Hoe lyk die hemel? Daar is drie dinge wat ek u kan beantwoord as antwoord op hierdie vraag. Die belangrikste feit is dat die hemel 'n regte plek is. Luister na die woorde van Jesus die aand voordat hy gekruisig is: Laat u harte nie ontsteld word nie. Vertrou op God; vertrou ook op my. In die huis van my Vader is daar baie kamers; as dit nie so was nie, sou ek u gesê het. Ek gaan daarheen om vir u plek voor te berei. En as ek vir u plek gaan voorberei, sal ek terugkom en u neem om by my te wees, sodat u ook kan wees waar ek is (Johannes 14: 1-3, myne beklemtoon). Twee keer in drie verse noem Jesus die hemel 'n plek. Hy bedoel dat die hemel ("my Father's house") 'n werklike plek is, so eg soos New York, Londen of Chicago. Die plek genaamd hemel is net so werklik soos die plek wat u tuis noem. Dit is 'n regte plek gevul met regte mense, en daarom vergelyk die Bybel die hemel soms met 'n herehuis met baie kamers (Johannes 14: 1-3) en soms met 'n enorme stad vol mense (Openbaring 21-22). Die Bybel vertel ons ook dat die hemel die woonplek van God is. Sy troon is daar, die engele is daar, en die Here Jesus Christus is in die hemel. Filippense 3:20 sê baie duidelik dat “ons burgerskap in die hemel is. En ons wag gretig op 'n Verlosser van daar, die Here Jesus Christus. ” Daarom het Jesus vir die dief aan die Kruis gesê: "Vandag sal jy saam met my in die paradys wees" (Lukas 23:43). Derdens (en ek vind dit feit boeiend), dui die Bybel daarop dat die hemel nie so ver weg is as wat ons sou dink nie. Omdat die hemel 'n werklike plek is, dink ons ​​soms dat dit buite ons huidige heelal moet wees - wat sou beteken dat dit miljarde en miljarde ligjare weg is. Dit is egter baie duidelik dat die vroeë Christene verstaan ​​dat hulle onmiddellik uit hierdie lewe sou oorgaan na die teenwoordigheid van Christus in die hemel. Hoe kan dit moontlik wees as die hemel buite die verste sterrestelsel is? Hebreërs 12: 22-24 vertel ons iets verbasends aan wat die evangelie vir ons gedoen het: Maar u het by die berg Sion gekom, in die hemelse Jerusalem, die stad van die lewende God. U het by duisende en duisende engele gekom in 'n vreugdevolle vergadering, in die kerk van die eersgeborenes, wie se name in die hemel geskrywe is. U het tot God gekom, die regter van alle mense, tot die geeste van regverdiges wat volmaak is, tot Jesus, die middelaar van 'n nuwe verbond, en tot die besprenkelde bloed wat 'n beter woord spreek as die bloed van Abel. Die skrywer vergelyk hier Mt. Sinai met Mt. Sion. Niemand kon onder die ou verbond naby God kom nie, behalwe onder baie streng voorwaardes. Daarom het die berg geskud van donderweer en weerlig. [Opmerking: die Hebreërskrywer gebruik drie keer 'n Griekse woord wat beteken "om naby te kom" of "om nader te kom.] Maar nou is ons in Christus naby die hemelse werklikhede gebring. Dink aan wat hy sê: Ons is nie so ver van die hemel af nie. Ons is nie so ver van die engele af nie. Ons is nie so ver van ons geliefdes in die hemel af nie. Ons is nie so ver van God af nie. Ons is nie so ver van Jesus self af nie. Die hemel is 'n regte plek, dit is waar Jesus tans is, en dit is nie ver van ons af nie. II. Hoe is die hemel? Hierdie vraag kom van een van ons junior hoërstudente. Ek sou antwoord deur te sê dat die Bybel ons nie baie inligting gee nie. Wat ons het, is beelde en foto's van die hemel en vergelykings met die lewe op aarde. Hoe is die hemel? Hier is 'n paar Bybelse feite oor die hemel. Dit is … - God se woonplek (Psalm 33:13). - Waar Christus vandag is (Hand. 1:11). - Waarheen Christene gaan wanneer hulle sterf (Filippense 1: 21-23). - Die Vaderhuis (Johannes 14: 2). - 'n Stad wat deur God ontwerp en gebou is (Hebreërs 11:10). - 'n Beter land (Hebreërs 11:16). - Paradys (Lukas 23:43). Die meeste van ons het gehoor dat die hemel 'n plek is waar die strate met goud geplavei is, die hekke van pêrel en die mure van kosbare juwele. Hierdie beelde kom uit Openbaring 21-22, wat ons die uitgebreide prentjie van die hemel in die hele Bybel bied. As u my vra of ek glo dat die dinge letterlik waar is, is die antwoord ja en nee. Ja, hulle is letterlik waar, maar nee, die hemel sal niks wees soos ons dink nie. Dit sal baie groter wees.

Die trap na die hemel Het u die kans gehad om onlangs in 'n Christelike boekwinkel in te gaan? Dit is nogal 'n verhelderende ervaring. U sal waarskynlik boeke soos "Tien stappe na Christus", "Ses maniere om u gebedslewe te bemagtig", "14 Evangeliebeginsels wat u gesin radikaal kan verander", "30 gedagtes vir oorwinningslewe" sien. (Ja, dit is regte boektitels). En hulle verkoop. Sommige van hulle kan selfs voordelig wees. Maar dit lyk asof ons geobsedeer is om die Christendom in hanteerbare stukke af te breek. Dit is 'n selfhelp-samelewing waarin ons leef en ons wil dit self kan doen. Ons wil 'n gevoel van prestasie hê. Ons wil graag gevoelens van vooruitgang geniet. Ons besef dat dit 'n moeilike taak is om hemel toe te kom, en daarom wil ons hê dat God ons 'n trap na die hemel moet voorsien. Ons wil hê dat God die Christelike geloof in hanteerbare stukke moet breek wat ons alleen kan doen. In ons Evangelielesing verwys Jesus na die verhaal oor Jakob se trap na die hemel. Jacob was 'n bedrieër en bedrieër. Hy het Esau uit sy eersgeboortereg bedrieg en hom selfs uit die seën van sy vader bedrieg. Maar Jakob se bedrieërs het gekom om hom te byt: Esau gaan hom doodmaak. Jacob vertrek haastig, met geen sent op sy naam nie en niks anders as die klere op sy rug nie. Een aand, terwyl hy op vlug was, het hy 'n droom gehad. Hy sien 'n trappie met sy voet op die grond en die bokant van die hemel. God se engele het daarop op en af ​​gegaan. Die Here God het self langs hom gestaan ​​en hom belowe dat hy hom in vrede en voorspoed na sy land sou terugbring. Dus, is dit waaroor Jakob se trap na die hemel gaan? Is die weg na die hemel 'n kwessie van 'Tien treë', 'Ses maniere', '14 beginsels' of '30 gedagtes'? Is Christus besig om die weg na die hemel af te breek in hanteerbare stukke wat ons kan bereik as ons regtig daaraan dink? In Jesus soek God ons. Soms hoor ons mense sê: "Ek het besluit om Jesus te volg." Of soms sal u predikers of evangeliste hoor vra: 'Het u Jesus gevind? Het u Jesus u persoonlike Heer en Verlosser gemaak? ' Mense dink baie keer dat ons die inisiatief moet toon, die eerste stap moet neem, om uit die boot te klim! 'U hoef net die eerste stap te neem, dan neem God die res!' Dit is egter nie die geval van Phillip en Nataniël nie, en dit is ook nie die geval vir ons nie. Die vraag is: wie het wie in ons teks gevind? 'Die volgende dag besluit Jesus om na Galilea te gaan en hy vind Filippus.' Besluit Jesus. Hy het gevind. Dit was Jesus se keuse. Jesus besluit. Jesus het Phillip gevind. Phillip was nie op soek na Jesus nie. Phillip het ook nie 'besluit om Jesus te volg' nie. Phillip het nie na Jesus gegaan en gesê: 'Haai, kan ek jou volg?' Onthou, Jesus is dieselfde een wat aan die begin by God was. As hy praat, gebeur daar dinge. "Laat daar lig wees." Boom! Lig. Philip hoor eenvoudig die oproep “Volg My” en hy doen presies dit. Toe Phillip weghardloop om vir Nataniël te sê, sê hy: "Ons het die man gevind waaroor die hele Ou Testament gepraat het!" Wag 'n oomblik, wie het wie gevind? Jesus het Phillip gevind. Ons wil die trap na die hemel klim, en dit begin gewoonlik met die eer vir iets wat God gedoen het. Nietemin bely Phillip sy geloof dat Jesus die voorspelde Messias is. Hierdie geloof is slegs teenwoordig omdat die Heilige Gees in sy hart gewerk het deur die kragtige Woord van Jesus. Natanael glo eers nie dat Jesus die Messias kan wees nie. Hy is 'n skeptikus. Vir hom kan die seun van 'n gemiddelde joe-timmerman in 'n klein en onbelangrike dorpie nie die Messias wees nie. Dit is net te gewoon vir 'n Messias. Messias sal uit 'n belangrike familie en uit 'n belangrike stad kom! Ons wil die trap na die hemel klim, en dit beteken dat ons soms dieselfde probleem het. Ons dink dat God op gewone maniere werk. Ons wil wonderwerke en opgewondenheid hê. Ons wil hê dat God moet opdaag en truuks vir ons doen. Ons wil hê dat God aan ons voorwaardes moet werk. Maar wat ons kry is gewone dinge: Woord, water, brood en wyn. Dit was Nataniël se ontmoeting met Jesus wat van plan verander het. Phillip het hom nie gewen met deftige argumente nie. Hy het nie die nuutste foefie van evangelisasie of 'n meer diepgaande verskonende metode uitgehaal nie. Hy onderwerp hom ook nie aan 'n lang lesing van Messiaanse bewyse nie. Hy het eenvoudig gesê: 'Kom kyk.' Ons wil die trap hemel toe klim deur te dink dat al wat ons nodig het die nuutste musiek en die nuutste metode is, en ons sal uit die nate bars met nuwe bekeerlinge! Maar Phillip het hom net na Jesus gebring. Soms as u 'n skeptikus het, kan u dit net na Jesus bring. As ons skeptici of iemand na Jesus toe bring, sal hy altyd bo ons verwagtinge gaan. Voordat Nataniël iets kan doen of sê. Jesus doen iets opvallend. Hy prys Nataniël. Hy sê dat Nataniël sonder bedrog is. Hy is nie soos Jakob nie, 'n bedrieglike, bedrieglike, bedrieër wat met God geworstel het. Natanael dra sy hart op sy mou. U het altyd geweet wat hy dink. Hy sou 'n vreeslike pokerspeler wees, maar 'n wonderlike vriend.