Introduction : Quiconque participe à une compétition souhaite gagner, qu'il s'agisse d'une campagne électorale, d'un jeu d'adresse ou de la course pour être le premier servi chez Starbucks. Dans les compétitions sportives, comme les Jeux olympiques, les concurrents sont prêts à tout pour l'emporter : ils endurent d'innombrables heures d'entraînement, s'entourent des meilleurs entraîneurs, éliminent toute distraction, se débarrassent du superflu et cherchent le moindre moyen d'obtenir un avantage. Si la plupart respectent les règles, certains athlètes ont recours à des moyens illégaux et illégitimes pour accroître leurs chances. Nous aussi, nous voulons gagner et devenir des champions spirituels. Un champion spirituel est une personne totalement dévouée à Jésus, qui s'efforce de lui ressembler davantage. La ligne d'arrivée de la foi, c'est une vie qui est plus chrétienne aujourd'hui qu'hier. L'objectif n'est pas la perfection, mais la progression. Ainsi, la vie chrétienne ne ressemble pas à la promenade d'un touriste dans un parc ou à la flânerie d'un vacancier sur la plage ; elle s'apparente davantage à un marathon. Au fait, avez-vous progressé vers cet objectif aujourd'hui par rapport à hier ? Il ne s'agit pas d'une question de durée, mais de ressemblance. Peu importe depuis combien de temps vous êtes sur la piste ; ce qui compte vraiment, c'est la distance parcourue depuis la ligne de départ. Si vous ne progressez pas, qu'est-ce qui vous retient ? Qu'est-ce qui vous fait trébucher dans votre parcours spirituel ? Qu'est-ce qui ralentit votre progression vers la ressemblance avec Christ ? En d'autres termes, dans la course qui vous est proposée, qu'est-ce qui, selon Dieu, vous empêche actuellement d'être le champion qu'il aimerait que vous soyez ? L'auteur de l'épître aux Hébreux déclare : « Nous donc aussi, puisque nous sommes environnés d'une si grande nuée de témoins, rejetons tout fardeau et le péché qui nous enveloppe si facilement, et courons avec persévérance la course qui nous est proposée » (Hébreux 12.1).
Le chapitre 12 d'Hébreux commence par le mot « donc ». Lorsque vous rencontrez ce mot dans la Bible, demandez-vous : « Pourquoi est-il là ? » Le « donc » d'Hébreux 12:1 renvoie au chapitre 11, cette grande galerie des héros de la foi. Les champions d'Hébreux 11 ont couru la course avec succès et nous encouragent désormais à devenir, nous aussi, des champions spirituels. Les hommes et les femmes de foi mentionnés dans Hébreux 11 n'étaient pas parfaits. Regardez la liste : Noé était un ivrogne ; Abraham, un menteur ; Samson, un homme dominé par ses passions ; Rahab, une prostituée ; Moïse avait un problème de colère ; Gédéon était rongé par la peur ; David était un adultère et un meurtrier. Non seulement ces personnes n'étaient pas parfaites, mais elles en étaient même très loin. Pourtant, elles ont progressé vers la ligne d'arrivée : la ressemblance avec Christ. Ces champions d'autrefois nous témoignent aujourd'hui. Noé dit à tout ivrogne qu'il est possible d'arrêter. Abraham rappelle à tout menteur qu'il est possible de dire la vérité. Samson reconnaît que la puissance de Dieu permet de triompher de ses passions. Rahab vous fait savoir que vous pouvez briser les chaînes de la débauche. Moïse vous rappelle qu'avec l'aide de Dieu, vous pouvez maîtriser votre colère. Gédéon témoigne que vous pouvez affronter vos peurs. Et David nous montre que l'on peut surmonter les pires actes qu'un être humain puisse commettre. I. Les poids qui nous ralentissent Tout comme les champions qui nous ont précédés, nous ne sommes pas parfaits ; nous portons tous, tout au long de notre vie, de lourds fardeaux qui tendent à entraver notre progression spirituelle. A. Le poids du péché manifeste Parfois, ce poids est constitué de péchés manifestes ; nous savons qu'ils sont condamnables, mais nous n'avons tout simplement pas voulu nous en défaire. Le péché manifeste entrave les pieds du coureur, le faisant trébucher et tomber, souvent à maintes reprises. Combien de personnes avez-vous vues trébucher dans leur marche chrétienne à cause de l'amertume, du mensonge, de l'envie, de l'idolâtrie ou de péchés d'ordre sexuel ?
B. Le poids du péché tenace Parfois, ce poids est constitué de péchés tenaces dont nous avons tenté de nous débarrasser, mais qui reviennent sans cesse, tel un cancer. Le souvenir d'erreurs passées, les luttes contre des addictions et les mauvaises habitudes dont nous n'arrivons pas à nous défaire figurent parmi les nombreux péchés qui nous entravent et freinent notre progression.
C. Le poids des distractions Mais le péché n'est pas le seul obstacle qui nous empêche de devenir des champions spirituels. Parfois, ces fardeaux ne sont pas nécessairement des péchés en soi, mais plutôt des distractions qui entravent notre croissance spirituelle. L'auteur de l'épître aux Hébreux nous exhorte également à « rejeter tout fardeau qui nous entrave si facilement ». Il s'agit de ces nombreuses choses de la vie qui, sans être intrinsèquement mauvaises, risquent de devenir des poids nous ralentissant, nous retenant et entravant notre progression. Ce sont des activités telles que la quête d'ambition, la vie sociale, la décoration, le golf, le tennis, la navigation sur Internet, le cinéma, la musique, les conversations téléphoniques excessives, les jeux vidéo à outrance ou la lecture d'ouvrages sans importance. Permettez-moi de vous poser à nouveau la question : dans la course qui vous est proposée, qu'est-ce qui, selon Dieu, vous empêche actuellement de devenir le champion qu'Il désire vous voir être ? Votre fardeau est-il une addiction ? De quoi pensez-vous ne pas pouvoir vous passer ? Nous pouvons condamner ou plaindre la personne alcoolique ou dépendante aux drogues, mais la vérité est que nous avons tous tendance à développer certaines formes d'addiction.
Sermon : Vous pouvez prendre un million de mauvais virages, Dieu en fera un million de bons
La pelle de la foi et le combat personnel
Je priais pour savoir quoi faire, et l'une des choses que j'apprends, c'est que lorsque Dieu délivre une parole puissante, une parole forte, il n'est pas toujours bon d'en ajouter une autre par-dessus sans vraiment creuser le sens de cette première parole. Amen, amen. Car ce n'est pas parce que nous l'avons enseignée que vous l'avez pleinement saisie. Apportez cette pelle, car j'ai parlé de creuser, de creuser pour sortir de terre. Oui, nous allons creuser ce sujet maintenant.
C'est le pasteur Robinson qui m'a prêté cette pelle en particulier. C'est l'une des pelles que nous avons utilisées pour la cérémonie de pose de la première pierre du bâtiment où vous vous trouvez en ce moment. Vous voyez ? Cela signifie que le bâtiment dans lequel vous êtes a commencé par une pelle et un grand trou dans le sol. Et pour moi, cela représente énormément de choses. Cela signifie énormément de choses.
Car à l'époque où je tenais cette pelle pour l'enfoncer dans le sol afin de construire un bâtiment — je crois qu'il coûtait 86 ou 83 millions de dollars — je n'avais pas l'argent. Je n'avais même pas de quoi payer l'apport initial. Je n'avais pas de prêt approuvé. Je n'avais pas de banque prête à nous financer. J'avais assez d'argent pour creuser le trou, alors nous avons creusé. Nous avons creusé le trou, non seulement avec des pelles, mais aussi avec des bulldozers. Nous avons creusé, creusé, creusé, et c'était un trou immense.
C'était tellement exaltant ; l'église était enthousiaste, les gens dansaient et criaient parce que je prêchais la foi et la puissance. Nous avons creusé le trou, et ils ont continué à crier... jusqu'à ce que de l'herbe commence à y pousser. Ils criaient encore un peu, mais l'eau a commencé à remplir le trou, le temps a passé, et je n'arrivais pas à obtenir la percée espérée. Et alors que nous creusions le trou pour construire le bâtiment, j’ai fini par devoir en creuser un autre pour enterrer ma mère. Alors, quand je vois cette pelle, je vois bien des choses. J’y vois du stress, de la lutte et de la douleur. Et j’ai fini par passer devant ce trou. Je passais devant tous les jours en allant vers le chantier. J’ai dit à Dieu : « Je ne m’inquiète pas pour ce bâtiment. » J’ai dit : « Je ne le construis pas pour mes enfants. C’est pour Tes enfants ; et si Tu ne pourvois pas aux besoins de Tes enfants, je vais en faire la plus grande piscine de Dallas. »
Je vais y couler du béton, la peindre en bleu et ouvrir la plus grande piscine qu’ils aient jamais vue de leur vie, car le combat ne m’appartient pas. Vous ne m’entendez pas bien : il appartient au Seigneur. J’ai dit qu’il appartient au Seigneur.
Approfondir le thème « Creuser pour s’en sortir »
Nous allons en parler ce soir. J’ai reçu tellement de témoignages et de récits de louange suite à mon enseignement de dimanche sur le thème « Bâtir pour l’expansion ». Tant de gens m’ont dit que cela les avait bénis et touchés. Que cela avait changé leur vie. Ils racontaient comment ils avaient pleuré, comment ils avaient été émus. Nous allons approfondir un peu le sujet.
Car partout où je vais — sur Instagram, Facebook, Twitter, partout ailleurs — les gens disaient : « J’ai ma pelle et je suis prêt à creuser. » Quelqu’un me montrait même des émojis représentant des gens en train de creuser. Je ne savais même pas qu’il existait des émojis de personnes qui creusent. Je crois qu’on appelle ça des émojis, ces petites animations. Et ils creusent, ils creusent encore et encore, puis ils recommencent à creuser là où ils avaient déjà creusé auparavant. Tout le monde m’envoyait ce genre de choses sur le fait de creuser.
Et je me suis demandé : au-delà de l’enthousiasme, lorsqu’il s’agit de la réalité concrète, comprenons-nous vraiment ce que cela signifie ? Revenons un instant en arrière et reprenons le texte qui a servi de point de départ. J'ai commencé par aborder le texte de 2 Rois 3, versets 8 à 19. Je ne vais pas tout vous exposer, mais ce soir, plutôt que de parler de bâtir pour s'agrandir, nous allons parler de la manière de se frayer un chemin pour sortir d'une impasse : creuser pour s'en sortir. Oui, creuser pour se frayer une issue.
Des alliances improbables pour la victoire
J'ai évoqué un point au début : « Il demanda : "Par quel chemin monterons-nous ?" On répondit : "Par le chemin du désert d'Édom." » Ainsi partirent le roi d'Israël, le roi de Juda et le roi d'Édom. Le roi d'Israël, le roi de Juda et le roi d'Édom.
Je tiens à m'arrêter un instant ici pour vous dire ceci. Le roi d'Israël — Joram —, le roi de Juda — Josaphat — et le roi d'Édom n'avaient rien en commun. Ils n'avaient rien en commun. Ils avaient des croyances différentes. Ils représentaient des peuples différents. Mais ils s'étaient unis parce qu'ils avaient un ennemi commun. Les Moabites cherchaient à les détruire.
Si j'insiste sur ce point, c'est parce que les gens veulent parfois travailler uniquement avec ceux qui leur ressemblent : qui ont la même apparence, la même façon d'agir, de voter, de penser ou d'adorer. Vous savez, on entend toutes sortes de réflexions : « Que fais-tu avec un tel ? » ou « Séparez-vous d'eux, mettez-vous à part. » Mais se mettre à part ne signifie pas que Dieu ne se servira pas d'autres personnes pour être une bénédiction dans votre vie.
