Puesto que la vida es un vapor, debemos humillarnos ante Dios y obedecer Su voluntad.
Santiago comienza una nueva sección, pero el tema que conecta los capítulos 4 y 5 es la humildad. La fe verdadera juzga el orgullo mediante la humildad ante Dios. En los versículos 4:1-12, Santiago abordó la necesidad de humildad para resolver conflictos y mantener relaciones armoniosas. Ahora se ocupa del tema de la humildad con respecto al futuro. Está confrontando un espíritu arrogante que había observado en las iglesias. Aunque estas personas profesaban conocer a Cristo, vivían con una actitud mundana que el apóstol Juan llama «la vanagloria de la vida» (1 Juan 2:15). Hacían planes sin tener en cuenta su propia mortalidad ni la soberanía de Dios. Al igual que el hombre próspero de la parábola de Jesús, decían: «Construiré graneros más grandes para guardar mis bienes», y «Diré a mi alma: "Alma, tienes muchos bienes acumulados para muchos años; descansa, come, bebe y regocíjate"». «Pero Dios le dijo: "¡Necio! Esta misma noche vienen a pedirte tu alma; y ahora, ¿de quién será lo que has preparado?"» (Lucas 12:19-20).
Santiago plantea cuatro puntos:
1. La vida es un vapor. Esto significa tres cosas:
A. La vida es frágil. Santiago escribe (4:13-14a): «¡Vamos ahora! Los que decís: "Hoy o mañana iremos a tal ciudad, y estaremos allá un año, y negociaremos, y ganaremos dinero"; cuando no sabéis lo que será mañana vuestra vida». O bien, el texto puede leerse: «No sabéis qué pasará mañana». ¡Ni siquiera sabemos qué sucederá dentro de diez minutos, y mucho menos mañana o el año que viene! Estos hombres de negocios asumían con arrogancia que despertarían al día siguiente, que llegarían a salvo a la ciudad, que su empresa tendría éxito en el plazo de un año y que nadie les arrebataría sus ganancias. ¡Daban por sentado todo esto respecto a un futuro desconocido sobre el cual no tenían control ni garantías! Como ya he dicho, la persona joven más sana de entre nosotros podría morir fácilmente antes de que caiga la noche. ¡Hay tantas formas sencillas e inesperadas de morir! Una vez oficié el funeral de una niña de 11 años que se quejó ante su madre de un dolor de cabeza. Su madre le dijo que fuera a recostarse. Ella se acostó y murió a causa de un aneurisma cerebral. Conocimos a una pareja joven que servía en la organización Campus Crusade. Se fueron de escapada un fin de semana. Al salir del jacuzzi del motel, él sintió mareo y cayó, golpeándose la cabeza contra el borde de la piscina. Nunca despertó del coma. Un domingo por la tarde, hace algunos años, un hombre que asistía a nuestra iglesia y que rondaba los treinta años estaba quitando nieve. Su esposa miró por la ventana y lo vio tendido en el suelo, muerto a causa de un infarto.
Una vez más, es posible que usted objete que pensar en estas cosas es algo morboso y deprimente. No sugiero que se obsesione con estos temas. Pero si nunca piensa en ellos, no vivirá en la debida dependencia de Dios. Hará planes con soberbia y seguirá adelante con su vida como si fuera a permanecer joven y sano para siempre. Santiago dice (4:16) que «toda jactancia de esta clase es mala».
B. La vida es breve. El vapor dura poco tiempo. Uno ve la neblina en un momento dado y, pocos minutos después, ha desaparecido. Se ve el vapor que sale de una taza de café y, en apenas un segundo, se esfuma en el aire. La vida es así.
En el Salmo 90, Moisés lamenta la brevedad de la vida. Compara la vida con la hierba del campo que brota por la mañana y que, al llegar la tarde, se ha marchitado bajo el sol abrasador. Él escribe (90:10): «Los días de nuestra vida llegan a setenta años, ochenta si tenemos mucha fuerza; pero su orgullo no es más que afán y pesar, pues pronto pasan y volamos». Aunque uno llegue a vivir cien años, ¡qué rápido pasa la vida! Un amigo mío suele bromear diciendo que la vida es como un rollo de papel higiénico: ¡cuanto más cerca se está del final, más rápido se acaba! Puede que no te guste la analogía, ¡pero es cierta!
Por eso Moisés ora (90:12): «Enséñanos a contar nuestros días, para que presentemos ante Ti un corazón sabio». Solo Dios puede darme la sabiduría que necesito para aprovechar esos días con miras a la eternidad.
C. La muerte es segura. Las estadísticas sobre la muerte son bastante impresionantes: una de cada una de las personas muere. Uno pensaría que, dado que la muerte no es solo probable sino absolutamente segura —y que puede ocurrir en cualquier momento y que cada persona deberá comparecer ante Dios para ser juzgada—, todo el mundo estaría desesperado por saber cómo reconciliarse con Dios. Pero, curiosamente, la gente aparta el pensamiento de su mente y sigue con su vida como si fuera a vivir para siempre. ¡Pueden ver la catástrofe del huracán Katrina en televisión, negar con la cabeza incrédulos ante los cuerpos que flotan en el agua y salir a cumplir con sus rutinas diarias sin postrarse ante Dios ni arrepentirse de sus pecados! ¡Es increíble!
Jesús nos enseñó cómo pensar cuando oímos hablar de tales desastres. Algunas personas le informaron sobre unos galileos a quienes Pilato había masacrado.
