Là một người giảng đạo, bạn sẽ quen thuộc với cái chết hơn hầu hết mọi người. Trong một số trường hợp, đó là khi đến thăm ai đó, thậm chí có thể ngồi bên giường bệnh, khi họ đang gần cuối đời; trong những trường hợp khác, đó có thể là khi cử hành lễ tưởng niệm, hy vọng giúp những người thân yêu đang đau buồn tìm thấy chút an ủi.
Nhưng dù bạn có thường xuyên đối mặt với những tình huống đó như tôi hay không, cái chết là điều không thể tránh khỏi mà tất cả chúng ta đều phải đối mặt trong cuộc sống – và không chỉ riêng của chúng ta. Nó đến trong sự mất mát bạn bè và người thân. Đôi khi trong những tình huống như vậy, thật khó để biết phải làm gì. Chúng ta sẽ đi đâu từ đây?
Tôi nhớ lại một câu chuyện mà cha tôi kể về sự ra đi của bà nội ông, chỉ vài năm trước khi tôi ra đời. Bà đã ra đi vào ngày Chúa Nhật. Bà đã tham dự lễ nhà thờ sáng Chủ nhật hôm đó, mặc dù bà không được khỏe. Khi bà nằm xuống ngủ trưa chiều hôm đó, quần áo của bà được đặt gọn gàng để mặc lại vào buổi tối. Nhưng bà không bao giờ có cơ hội tham dự buổi lễ đó. Tối hôm đó, bạn bè đến thăm và an ủi. Một người quen biết bà đã nhận xét: “Bà ấy sống cho đến khi chết.”
Thoạt nhìn, bạn có thể nói, vâng… đúng vậy. Rõ ràng. Điều đó nghe có vẻ như một câu nói thừa thãi. Điều đó đúng với tất cả chúng ta, phải không?
Có phải vậy không? Hầu hết mọi người không thực sự sống. Hầu hết chúng ta đều quá bận rộn với những việc mình sẽ làm đến nỗi không bao giờ bắt tay vào làm. Chúng ta không thực sự sống trọn vẹn ngày hôm nay.
Bạn thấy đấy, lập kế hoạch cho tương lai là một chuyện. Sống trọn vẹn hiện tại lại là chuyện khác. Chúng ta đều biết sự cần thiết phải nhìn về phía trước, nhưng làm như vậy mà bỏ bê hiện tại lại vô cùng nguy hiểm. Chúa Giê-su đã cảnh báo chúng ta về điều này trong Bài Giảng Trên Núi. Vì vậy, chớ lo lắng mà nói rằng: “Chúng ta sẽ ăn gì?”, “Chúng ta sẽ uống gì?”, “Chúng ta sẽ mặc gì?”, vì dân ngoại tìm kiếm tất cả những điều đó, và Cha trên trời của các ngươi biết rằng các ngươi cần tất cả những điều đó. Nhưng trước hết hãy tìm kiếm vương quốc của Đức Chúa Trời và sự công chính của Ngài, rồi mọi sự khác sẽ được thêm cho các con. Vậy nên, đừng lo lắng về ngày mai, vì ngày mai sẽ tự lo lắng cho chính nó. Mỗi ngày đều có đủ những khó khăn của riêng nó. (Ma-thi-ơ 6:31-34)
Những người hay mơ mộng hão huyền không bao giờ sống trọn vẹn ngày hôm nay. Họ luôn sống cho ngày mai. Vì vậy, họ không bao giờ thực sự sống trọn vẹn cuộc đời mình. Nhiều người trong chúng ta cũng như vậy.
Kiểu sống này mang lại rất nhiều đau khổ. Người bạn mà chúng ta định đến thăm đã qua đời trước khi chúng ta kịp đến gặp anh ấy. Chúng ta định nói điều gì đó tử tế với người mà chúng ta nghĩ là xứng đáng, nhưng họ đã ra đi trước khi chúng ta kịp làm điều đó. Chúng ta chưa bao giờ tìm được thời điểm thích hợp để mời người hàng xóm đến nhà thờ cùng học về Chúa Giê-su.
Tôi nghĩ rằng chúng ta đang bước trên con đường quen thuộc khi bạn đọc điều này. Chúng ta thấy điều đó. Câu hỏi đặt ra là: chúng ta sẽ làm gì về điều đó?
Câu trả lời nằm trong chính mỗi người chúng ta. Đó không phải là điều nằm ngoài tầm với của chúng ta, mà là điều chúng ta phải quyết tâm thực hiện. Điều đó không có nghĩa là dễ dàng. Điều này đòi hỏi sự thay đổi thói quen tư duy, nhưng nó sẽ mang lại những kết quả đáng kinh ngạc. Sự thỏa mãn mà chúng ta chưa từng nhận ra sẽ thuộc về chúng ta.
Chúng ta phải ngừng để tương lai chiếm lấy hiện tại. Mỗi ngày đều có những khó khăn riêng. Có những nhiệm vụ nhất định mà chúng ta phải làm mỗi ngày. Chúng có vẻ nhỏ nhặt so với những gì chúng ta dự định làm, nhưng những gì chúng ta dự định làm phụ thuộc phần lớn vào việc chúng ta chăm sóc những việc này tốt đến mức nào. Chúa đòi hỏi ở chúng ta điều gì đó mỗi ngày. Ngài kêu gọi chúng ta dâng hiến những gì tốt nhất của mình làm của lễ sống cho Ngài (Rô-ma 12:1). Thật dễ dàng để nói với Chúa những gì tôi dự định làm khi tôi làm giàu, nhưng Chúa muốn sự phục vụ mà tôi có thể dành cho Ngài hôm nay. Nếu tôi không làm điều đó khi cơ hội đến, rất có thể tôi sẽ không bao giờ làm được. Có những người trên thế giới cần được đưa đến với Chúa Giê-su. Để họ tìm thấy Ngài, tôi phải tạo điều kiện cho điều đó. Vậy thì hãy để tôi bận rộn làm những gì Chúa muốn tôi làm hôm nay.
Chúng ta không cần phải tìm kiếm một sự phục vụ vĩ đại nào đó mà chúng ta có thể thực hiện trong một ngày mai xa xôi nào đó. Bạn và tôi sẽ không bao giờ cần thiết hơn trong việc phục vụ Chúa như hôm nay. Có thể, sự phục vụ mà bạn có thể thực hiện hôm nay sẽ góp phần vào thành công, nơi mà nếu không có nó sẽ là thất bại.
Trong bài diễn văn nổi tiếng “Tôi Có Một Giấc Mơ”, Tiến sĩ Martin Luther King đã nói về “sự khẩn cấp mãnh liệt của hiện tại”, một cụm từ mà tôi đã mượn cho tiêu đề bài viết này. Trong bối cảnh đó, đó là lời kêu gọi công lý về chủng tộc trong xã hội. Nhưng ý tưởng cốt lõi—rằng “Đây không phải là lúc để thờ ơ hay tự mãn. Đây là lúc để hành động mạnh mẽ và tích cực”—nên vang vọng trong chúng ta với tư cách là những người Cơ Đốc trong mọi khía cạnh của đời sống mình, đặc biệt khi chúng ta nhìn vào thế giới xung quanh và những cơ hội đã bỏ lỡ cũng như những ưu tiên sai lầm của mình. Có thể, Hội Thánh của Chúa sẽ không bao giờ cần bạn hơn lúc này.
Chúng ta đừng chờ đợi để làm những việc cần phải làm ngay bây giờ. Những gì chúng ta dự định cho đi, hãy cho đi ngay bây giờ. Những gì chúng ta dự định làm, hãy làm ngay bây giờ.
Bài giảng: Tại sao chúng ta lại tranh cãi?
Sáng nay, trong bài học nghiên cứu Kinh Thánh Tân Ước, chúng ta đến với sách Gia-cơ, và sách Gia-cơ chứa đựng rất nhiều điều hay đến nỗi tôi thấy khó khăn khi phải thu hẹp bài giảng chỉ còn một chủ đề. Tôi dễ dàng có thể giảng 20 bài giảng khác nhau từ sách Gia-cơ vì sách này nói về việc thực hành đức tin, không chỉ đơn thuần là nói với mọi người rằng bạn tin Chúa Giê-su là Đấng Christ, mà còn thể hiện niềm tin đó bằng cách sống như Chúa Giê-su.
Cuối cùng, tôi quyết định dành thời gian cho một đoạn Kinh Thánh mà Gia-cơ nói về điều mà tôi nghĩ tất cả chúng ta đều có thể liên hệ được, bởi vì ông ấy đang nói về sự cãi vã và tranh chấp.
Nếu bạn lớn lên cùng anh chị em, tôi đoán là bạn đã có khá nhiều kinh nghiệm với những cuộc cãi vã.
Và vì vậy, tôi rất hiểu câu chuyện về người mẹ phải can ngăn cuộc cãi vã giữa hai anh em. Người mẹ hỏi đứa con nhỏ: “Ai đã bắt đầu cuộc cãi vã này?” Và cậu bé trả lời: “Anh ấy bắt đầu khi anh ấy đánh lại con.”
Cãi vã không bao giờ là điều tốt, cho dù đó là anh chị em cãi nhau, vợ chồng cãi nhau, hay các quốc gia chiến tranh. Nhưng những cuộc cãi vã đặc biệt đau lòng khi chúng xảy ra giữa con cái của Chúa.
Khi đọc sách Gia-cơ, bạn có cảm giác rằng có rất nhiều sự cãi vã và tranh chấp đang diễn ra trong hội thánh này.
Gia-cơ nói trong chương đầu tiên: “Mỗi người hãy mau nghe, chậm nói, chậm giận; vì sự giận dữ của con người không làm nên sự công bình của Đức Chúa Trời.” (Gia-cơ 1:26). Trong chương 3, Gia-cơ nói về những tín hữu dùng lưỡi mình ca ngợi Chúa và cũng dùng lưỡi đó để nguyền rủa người khác.
Ông nói trong chương 4 về những người “nói xấu anh em” và “phán xét anh em mình.” (Gia-cơ 4:11). Trong chương 5, ông sẽ cảnh báo họ về việc “cằn nhằn lẫn nhau” (Gia-cơ 5:9).
Và, vì vậy, bạn có ấn tượng rằng đây là một hội thánh có nhiều vấn đề. Nhưng chắc chắn đó không phải là hội thánh duy nhất như vậy. Hội thánh Cô-rinh-tô bị chia rẽ thành nhiều phe phái và có rất nhiều cuộc tranh chấp xảy ra trong hội thánh đó. Trong hội thánh Phi-líp, Phao-lô đã phải nêu tên hai người phụ nữ đang gặp khó khăn trong việc hòa thuận với nhau. Phao-lô nói rằng các tín hữu ở Ga-la-ti đang “cắn xé và nuốt lẫn nhau” (Ga-la-ti 5:15). Và tôi đoán rằng hầu hết các bạn đều đã từng trải nghiệm trực tiếp cảm giác khi ở trong một hội thánh mà có sự tranh cãi và xung đột.
Nhưng trước khi chúng ta xem Gia-cơ nói gì về cách giải quyết xung đột trong hội thánh, hãy cùng xem tổng quan về toàn bộ sách Gia-cơ, và sau đó tôi sẽ trở lại để xem Gia-cơ nói gì về chủ đề này.
Bắt đầu từ chương 3, câu 13, Gia-cơ nói:
“Ai trong anh em là người khôn ngoan và hiểu biết? Hãy chứng tỏ điều đó bằng cách cư xử tốt đẹp, bằng sự khiêm nhường của sự khôn ngoan. Nhưng nếu trong lòng anh em có sự ghen ghét cay đắng và lòng tham lam ích kỷ, thì đừng khoe khoang và nói dối nghịch với lẽ thật. Đó không phải là sự khôn ngoan đến từ trên cao, mà là sự khôn ngoan thuộc về thế gian, thuộc về xác thịt, thuộc về ma quỷ. Vì nơi nào có sự ghen ghét và lòng tham lam ích kỷ, thì nơi đó sẽ có sự hỗn loạn và mọi việc làm xấu xa.
Nhưng sự khôn ngoan đến từ trên cao thì trước hết là thanh khiết, rồi đến hòa bình, hiền lành, dễ bảo, đầy lòng thương xót và kết quả tốt lành, không thiên vị và chân thành. Và mùa gặt sự công chính được gieo trong sự bình an bởi những người tạo nên sự bình an.” (Gia-cơ 3:13-18)
Rõ ràng, có một số tín hữu trong hội thánh này tự hào về việc họ là những người rất khôn ngoan. Và dường như những tín hữu này là những người gây rối trong hội thánh, quyết tâm làm theo ý mình chứ không tìm kiếm lợi ích chung của toàn thể hội thánh. Vì vậy, Gia-cơ nói, “Các ngươi có thể nghĩ mình khôn ngoan, nhưng nếu vậy, đó là loại khôn ngoan sai lầm.” Bởi vì sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời không dẫn đến sự cay đắng, ghen ghét hay lòng tham lam ích kỷ. Và sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời chắc chắn không tạo ra sự tranh chấp; mà ngược lại, nó dẫn đến sự bình an.
Nhưng Gia-cơ đang viết cho một nhóm tín hữu không được bình an. Trên thực tế, hoàn toàn ngược lại. Có rất nhiều sự tranh cãi, rất nhiều sự xung đột đang diễn ra.
Và vì vậy, Gia-cơ nói trong chương 4, “Điều gì gây ra tranh cãi và điều gì gây ra xung đột giữa anh em?” Há chẳng phải chính những dục vọng của các ngươi đang gây chiến tranh trong lòng các ngươi sao? Các ngươi ham muốn mà không được, nên các ngươi giết người. Các ngươi thèm muốn mà không đạt được, nên các ngươi tranh giành và cãi vã.
“Các ngươi không có, vì các ngươi không cầu xin. Các ngươi cầu xin mà không nhận được, vì các ngươi cầu xin sai mục đích, để dùng vào những dục vọng của mình. Hỡi những kẻ ngoại tình! Các ngươi không biết rằng tình bạn với thế gian là thù nghịch với Đức Chúa Trời sao? Vì vậy, ai muốn làm bạn với thế gian thì tự biến mình thành kẻ thù của Đức Chúa Trời.” (Gia-cơ 4:1-4)
Ở cuối chương 3, Gia-cơ nói rằng sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời là hiền hòa và dịu dàng.
