Τι πρέπει να κάνουν οι Χριστιανοί για να προετοιμαστούν για τα κατακλυσμιαία γεγονότα που προηγούνται του τέλους της Εποχής και της Δευτέρας Παρουσίας του Χριστού; Δεδομένης της τρέχουσας κατάστασης στον κόσμο, είναι δύσκολο να αποφύγουμε το συμπέρασμα ότι ο Κύριος μπορεί να επιστρέψει σύντομα. Προσπαθώ να διατηρήσω την εμπιστοσύνη μου στον Θεό και να ζω με πίστη, αλλά μερικοί φίλοι και συγγενείς μου λένε ότι αυτό δεν είναι αρκετό. Πουλούν τα σπίτια τους, μετακομίζουν σε απομακρυσμένες έρημες ή ορεινές τοποθεσίες, αποθηκεύουν τρόφιμα, αγοράζουν όπλα και πυρομαχικά - η λίστα συνεχίζεται. Είναι σωστό αυτό; Υποτίθεται ότι πρέπει πραγματικά να τρέχουμε και να κρυβόμαστε καθώς τα πράγματα χειροτερεύουν; Ή μήπως πρέπει να μείνουμε εκεί που είμαστε και να συνεχίσουμε να διακονούμε τους ανθρώπους γύρω μας;
Η Βίβλος μας καθοδηγεί σαφώς να είμαστε σε εγρήγορση. Αλλά διδάσκει επίσης ότι κανείς δεν μπορεί να πει με βεβαιότητα ότι ζούμε στους «έσχατους καιρούς». Αυτή είναι στην καλύτερη περίπτωση μια αμφισβητήσιμη πρόταση. Ο ίδιος ο Ιησούς είπε επανειλημμένα ότι κανείς δεν γνωρίζει ή δεν μπορεί να γνωρίζει την ημέρα ή την ώρα της επιστροφής Του (Ματθαίος 24:36· Μάρκος 13:32· Πράξεις 1:7). Βεβαίως, είμαστε περιτριγυρισμένοι από γεγονότα και εξελίξεις που θα μπορούσαν να ερμηνευθούν ως σημάδια του τέλους. Παντού βλέπουμε λιμούς, σεισμούς, καταστροφές, ταραχές, διωγμούς, πολέμους και φήμες πολέμων (Μάρκος 13:7-9). Αλλά υπήρξε ποτέ περίοδος στην ιστορία του κόσμου που να μην ίσχυε αυτό;
Μπορείτε να φανταστείτε πώς ήταν να είσαι πιστός στη Ρώμη υπό τον αυτοκράτορα Καλιγούλα, ή τον Νέρωνα, ή τον Δομιτιανό; Να αντιμετωπίζεις την αρένα, την πυρά ή το λάκκο των λεόντων για την πίστη σου; Τι νομίζετε ότι σκέφτονταν οι Χριστιανοί όταν οι λεγεώνες κατέλαβαν την Ιερουσαλήμ και κατέστρεψαν τον Ναό το 70 μ.Χ.; Ή όταν ο Αττίλας κατέλαβε την Ευρώπη τον 5ο αιώνα, οι Βίκινγκς τον 9ο, ο Τζένγκις Χαν τον 13ο ή οι Μουσουλμάνοι Τούρκοι τον 16ο; Θα μπορούσε κανείς να συμπεράνει ότι το τέλος ήταν κοντά όταν ο Μαύρος Θάνατος αποδεκάτισε τον Χριστιανισμό, εξαφανίζοντας ολόκληρες πόλεις και στοιχίζοντας περισσότερες από 25 εκατομμύρια ζωές μεταξύ 1347 και 1352; Πώς φαινόταν η κατάσταση στους πιστούς στις αρχές του περασμένου αιώνα, όταν ο λεγόμενος Μεγάλος Πόλεμος κατέστρεψε το άνθος μιας ολόκληρης γενιάς (37 εκατομμύρια θύματα); Ή μερικές δεκαετίες αργότερα, όταν η σκιά του Χίτλερ και του Τρίτου Ράιχ υψωνόταν πάνω από τη Γερμανία και την Ανατολική Ευρώπη; Σαφώς, οι αρχές του 21ου αιώνα δεν έχουν το μονοπώλιο στον θάνατο, την καταστροφή, την καταστροφή και τον τρόμο. Δεν χρειάζεται να γνωρίζετε πολλά για την ιστορία για να το συνειδητοποιήσετε αυτό.
Αλλά ας υποθέσουμε για μια στιγμή ότι αυτοί είναι οι έσχατοι καιροί. Τι λοιπόν; Πώς πρέπει να απαντήσει ένας Χριστιανός; Ευτυχώς, ο απόστολος Πέτρος μας δίνει μια απλή απάντηση σε αυτό το ερώτημα. Γράφοντας συγκεκριμένα αναφερόμενος στο τέλος της εποχής, όταν «οι ουρανοί θα παρέλθουν με μεγάλο θόρυβο, και τα στοιχεία θα διαλυθούν από πυρετό, και τόσο η γη όσο και τα έργα που υπάρχουν σε αυτήν θα κατακαούν», ο Πέτρος δεν προτείνει στους πιστούς να κατευθυνθούν προς τα βουνά, να υιοθετήσουν μια «νοοτροπία φρουρίου» και να αρχίσουν να συσσωρεύουν τρόφιμα και όπλα. Αντίθετα, ρωτά: «Εφόσον όλα αυτά θα διαλυθούν, τι είδους άνθρωποι πρέπει να είστε σε άγια συμπεριφορά και ευσέβεια, προσμένοντας και επιταχύνοντας την έλευση της ημέρας του Θεού, εξαιτίας της οποίας οι ουρανοί θα διαλυθούν, καθώς θα φλέγονται, και τα στοιχεία θα διαλυθούν από πυρετό;» (Β΄ Πέτρου 3:10-12).
Όπως το βλέπει ο Πέτρος, οι Χριστιανοί του έσχατου καιρού καλούνται να κάνουν ένα πράγμα: πρέπει να εφαρμόζουν την αγιότητα και να κάνουν το καλό στους άλλους όπου και όποτε μπορούν. Υποτίθεται ότι πρέπει να εργάζονται τα έργα του Θεού «ενώ είναι ημέρα» (Ιωάννης 9:4). Ο Παύλος φαίνεται να σκεφτόταν το ίδιο όταν έγραψε στους Γαλάτες: «Εφόσον λοιπόν έχουμε ευκαιρία, ας κάνουμε το καλό σε όλους, μάλιστα σε εκείνους που είναι από την οικογένεια της πίστης» (Γαλάτες 6:10).
Απάθεια – Έλλειψη ενδιαφέροντος. Οι έσχατοι καιροί δεν μας ενδιαφέρουν. Θέλω να ζήσω και απλώς να ανησυχώ για την καθημερινότητά μου. Ενθουσιασμός – Μερικοί άνθρωποι ενθουσιάζονται υπερβολικά και θέλουν να προβλέψουν τους καιρούς και τις εποχές. Ενθουσιάζονται με τα παγκόσμια γεγονότα, τους ανθρώπους κ.λπ. Υπάρχουν ιεροκήρυκες που σε ενθουσιάζουν. Σε κάθε πολιτική αλλαγή δίνεται μια ερμηνεία και κάθε προέλαση του στρατού ερμηνεύεται ως κάποιο γεγονός από την Αγία Γραφή. Στο τέλος, θα σου στείλουν τα τραπεζικά τους στοιχεία και θα γίνουν πλούσιοι. Οι άνθρωποι είναι είτε απαθείς είτε υπερβολικά ενθουσιασμένοι για τους έσχατους καιρούς. Σήμερα θα δούμε τι είπε ο Ιησούς για τους έσχατους καιρούς. Ανοίξτε τις Βίβλους σας στο Ματθαίος 24 & 25 Το Ματθαίος 24 και 25 ονομάζεται Λόγος των Ελαιών επειδή ο Ιησούς έδωσε αυτή τη διδασκαλία καθισμένος στο Όρος των Ελαιών στους μαθητές του. • Αυτό το απόσπασμα μιλάει για την κρίση στο θρησκευτικό κατεστημένο της εποχής του Ιησού, τον ναό. • Μιλάει επίσης για το τέλος του χρόνου, την επανέλευσή του.
• Τι θέλει ο Ιησούς να κάνω εν μέσω ενός δύσκολου κόσμου; • Πώς ζούμε στους έσχατους καιρούς, σε έναν κόσμο που είναι εκτός ελέγχου; Υπόβαθρο Ο Ματθαίος παρουσιάζει ότι ο Ιησούς ήρθε ως Βασιλιάς του Ισραήλ και κήρυξε τη Βασιλεία του Θεού. Τον έχουν απορρίψει όλο αυτό το διάστημα. Τώρα, αυτή είναι η εβδομάδα των Παθών.
