Sermão: A Maldade da Crucificação

Abrimos as nossas Bíblias esta manhã no vigésimo sétimo capítulo de Mateus. Chegamos a uma secção do versículo 27 ao 44, secção essa que trataremos esta semana e na próxima ao examinarmos a crucificação do Senhor Jesus Cristo. Há muitos anos, Frederic Farrar escreveu A Vida de Cristo. E no seu texto A Vida de Cristo, ele tem uma secção que gostaria de vos ler como cenário para a nossa compreensão da passagem que temos diante de nós.

“Uma morte por crucificação parece incluir tudo o que a dor e a morte podem ter de horrível e medonho. Tonturas, cãibras, sede, fome, insónia, febre traumática, tétano, vergonha, publicidade da vergonha, longa permanência do tormento, horror da antecipação, mortificação de feridas não tratadas, tudo intensificado até ao ponto em que podem ser suportadas, mas parando pouco antes do ponto que daria ao sofredor o alívio da inconsciência. A posição não natural tornava cada movimento doloroso. As veias laceradas e os tendões esmagados pulsavam com angústia incessante. As feridas inflamadas pela exposição gangrenaram gradualmente. As artérias, especialmente na cabeça e no estômago, incharam e oprimiram com sangue coagulado, e enquanto cada variedade de sofrimento aumentava gradualmente, somava-se a elas a pontada intolerável de uma sede ardente e furiosa. E todas estas complicações físicas causavam uma excitação e ansiedade internas que tornavam a própria perspectiva da morte, de a morte, o inimigo desconhecido diante de cuja aproximação o homem geralmente mais estremece, traz o aspecto de uma libertação deliciosa e requintada.”

Uma coisa fica clara no que Ferrar disse e no que sabemos sobre a crucificação: ao crucificar alguém, ninguém estava preocupado com uma morte rápida e indolor. Ninguém se preocupava com a preservação de qualquer medida de dignidade humana. Muito pelo contrário. Os crucificadores procuravam uma tortura agonizante de humilhação completa que excedesse qualquer outro desígnio de morte que o homem alguma vez tivesse inventado. E tal foi a tortura que o nosso Senhor Jesus Cristo suportou por nós – por nós.

A crucificação de Cristo, sabemos, é o clímax da história redentora. Nós sabemos isso. É o ponto focal do propósito de Deus para a salvação. Tudo culmina na cruz, onde o Senhor carrega os pecados do mundo e, por isso, oferece a salvação a todos os que crêem. E, em certo sentido, a cruz é o clímax do plano de Deus, e demonstra a graça, a misericórdia, a bondade, a bondade e o amor de Deus como nenhum outro acontecimento na história jamais pôde fazer. A maior manifestação do amor e da graça de Deus vê-se na cruz. E assim poderíamos ir a um texto sobre a cruz e dedicar todo um enfoque à auto-revelação do amor e da graça de Deus na cruz. Parece-me que é essa, em grande parte, a intenção do evangelho de João. Quando João escreve sobre a cruz, fá-lo sempre do ponto de vista de Deus. Ele mostra que é o cumprimento de uma profecia, que é o plano de Deus no caminho certo e o plano de Deus no cronograma. E olhamos para o evangelho de João e lemos o registo da crucificação, e ficamos maravilhados com a maravilha da glória, da graça e do amor de Deus na morte de Jesus Cristo.

Mas não é esse o propósito de Mateus. Mateus aborda a cruz do ponto de vista oposto. Mateus descreve a crucificação não do ponto de vista da bondade de Deus, mas do ponto de vista da maldade dos homens. E o foco de Mateus está no quão maus são os homens e no quanto a morte de Jesus Cristo demonstra a maldade do coração humano. E eu diria que, tal como a morte de Jesus Cristo é, por um lado, a maior revelação do amor e da graça de Deus, por outro, é a maior e suprema revelação da corrupção e da maldade do coração humano. Assim, tem duas verdades opostas reveladas monumentalmente neste evento. E é por isso que em Atos capítulo 2, quando Pedro prega no Pentecostes, diz: Deus ordenou isto, mas vós, por mãos iníquas, fizestes acontecer.

E quando olhamos para o evangelho de Mateus, não veremos tanto a crucificação do ponto de vista da graça e do amor de Deus, mas sim do ponto de vista da corrupção e da maldade do homem. É uma maldade inigualável. E se alguma vez houve um lugar onde se vê a profecia e a declaração de Jeremias 17:9, onde ele disse: “Enganoso é o coração do homem, mais do que todas as coisas, e perverso”, é aqui neste lugar. Essa é a maior prova da verdade desta afirmação.

Não é como se a maldade não tivesse aparecido na vida de Cristo antes disso, pois apareceu. A maldade tentou matá-lo à nascença. Tentou desacreditar os Seus ensinamentos. Tentou impedir os Seus milagres. Por fim, a maldade garantiu a Sua condenação à morte ao violar todos os padrões de justiça no mundo judaico e gentílico. A maldade já O traiu.


Sermão: Quero que se coloquem como crianças no mundo de hoje e que segurem a luz

Introdução
Filipenses é a última carta de Paulo à igreja. Escreve isto da sua prisão em Roma. Em Filipenses 2:6-11, ouvimos São Paulo a cantar um cântico. Até chamamos a esta passagem "hino de Filipos". Paulo está a encorajar os filipenses a preocuparem-se uns com os outros, a colocarem-se uns à frente dos outros na linha. Pára e pensa para si: "Preciso de uma ilustração disto", e diz: "Pensa em Jesus Cristo". E depois começa a cantar.
Diz ele: "Jesus Cristo, que estava na forma de Deus, a própria essência de Deus, não achou necessário manter esta igualdade e esvaziou-se, e tomou sobre si a forma, a essência de um servo, e tornou-se obediente até à morte, e morte de cruz." No poema, há uma espécie de descida à medida que se avança em direção ao terror da cruz.
Em Jesus Cristo, o próprio Deus, o Filho, assumiu a condição de servo, esvaziou-se e veio à cruz. Por isso, Deus Pai exaltou soberanamente Jesus. Jesus é o nome acima de todo o nome, para que ao nome de Jesus se dobre todo o joelho, nos céus, na terra e debaixo da terra, e toda a língua confesse que Jesus Cristo é Senhor, para glória de Deus Pai.
Este hino fala do amor de Deus visto como um acontecimento que acontece. No Novo Testamento, o amor não é uma ideia, o amor não é uma teoria, o amor é essencialmente um acontecimento. Foi o que aconteceu na cruz. Foi quando Jesus se identificou connosco e desarmou o poder dos nossos pecados, desarmou o poder da própria morte ao tomá-la, e desarmou o poder do diabo. E este é um acontecimento que aconteceu na cruz, e é isso que Paulo nos afirma naquele grande hino.
O que vem a seguir? O que se segue? Estas são as palavras que se seguem.
(Leia Filipenses 2:12-13)
Deixe-me alertá-lo para algumas palavras que estão nesta frase e que são bastante interessantes. Começa por dizer: "Assim como sempre me obedeceram na minha presença, agora obedecei-me na minha ausência", está ausente deles, está agora numa prisão romana.
Deixe-me falar sobre a palavra "obedecer". A palavra "obedecer" soa mecânica e servil quando ouvimos a palavra inglesa "obey". A palavra que é realmente utilizada aqui, que a RSV traduziu por "obedecer", é literalmente em grego a palavra "ouvir". Ouvir. E gosto mais porque preserva a sua liberdade. E diz: "Assim como sempre me ouvistes quando estive convosco, mesmo quando estive ausente, ouvi-me."
É interessante que a palavra traduzida por "obedecer" em hebraico é idêntica; é também a palavra para "ouvir". É a grande palavra hebraica shema. Em Deuteronómio 5, temos uma frase que inicia o serviço sagrado na sinagoga. "Ouve, ó Israel, há um só Deus que adorarás, um só Deus e não há outros deuses diante de ti". A abertura dos Dez Mandamentos, com shema.
De facto, pais, quando Paulo diz aos nossos filhos e filhas: "Filhos, obedecei aos vossos pais", usa a mesma palavra. "Crianças, ouçam os vossos pais." Eu gosto mais assim. Isto implica que há uma possibilidade de negociação também. "Ouve os teus pais, ouve-os." E, pais, é a melhor palavra a dizer. Não diga: "Obedece-me". Diga: "Ouve-me". Isto é melhor porque implica a liberdade da pessoa que o ouve. Isso implica a sua própria integridade. Isto também implica que há um diálogo a acontecer e que há um relacionamento.
Aja de acordo com a sua fé
Paulo continua dizendo, numa frase muito célebre: "Desenvolvei a vossa salvação com temor e tremor, porque Deus efetua em vós tanto o querer como o efetuar a sua boa decisão." Tenho mais uma coisa a observar consigo: a ordem das línguas. Sabe que as línguas são diferentes, todas as línguas do mundo. As diferenças têm um grande efeito na forma como entende a frase.
Deixe-me dar um exemplo. Em alemão, o verbo está no final de uma frase e não no início. Isto tem um efeito profundo na língua alemã. Isto torna a língua alemã uma língua muito precisa. Não admira que seja a linguagem dos cientistas, pois é precisa por causa daquela curiosidade linguística de que o verbo está no final da frase. Vou dar um exemplo.
Suponha que estava a enviar o seu filho ou filha, ou a sua mãe, ou o seu marido, ou mulher, à loja para comprar alguma coisa; uma frase em alemão seria assim: "Para a loja, pão, leite, nada de artigos por impulso, vá!" Veja que o verbo está no fim. Está a escrever esta lista com cuidado, especialmente a parte "nada de itens por impulso". Finalmente ouve-se o verbo-chave, "go". Veja, é assim que a ciência pensa. Primeiro recolhe todos os dados e depois, finalmente, o verbo. "Ir!"
Agora, o inglês é diferente. Os verbos em inglês, em geral, vêm em primeiro lugar. E há vantagens nisso. Isto faz da nossa linguagem uma linguagem de alta ação. Mas há desvantagens. Por exemplo, dizes: "Querida, podes ir à loja?" E depois já estou a sair pela porta. Ver? Porque já ouvi o verbo de ação.